Le but de cet article est d'analyser la « Révolution pacifique » en République démocratique allemande (RDA) à l'automne 1989 en lui restituant son caractère ouvert et incertain. En s'appuyant principalement sur les archives de la police politique est-allemande, nous cherchons à montrer que l'effondrement inattendu du régime communiste de la RDA s'expliquait moins par la puissance du mouvement d'opposition que par la capacité d'agir, ou non, des détenteurs du pouvoir. La violence a été une option plus sérieuse jusqu'à l'automne 1989 mais, au moment de passer à l'acte, elle n'était plus considérée comme un moyen légitime par les membres du bureau politique du Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED), ce qui rendit la Stasi impuissante et l'événement révolutionnaire possible.