La biographie du romancier Bryan Stanley Johnson (1933-1973), publiée en 2004 en Angleterre, n'est pas signée par un spécialiste des biographies littéraires comme il en existe tant dans ce pays-là, ni par un critique ou un universitaire : c'est l'oeuvre de Jonathan Coe, un brillant romancier fort connu et apprécié outre-Manche, où son succès ne fait que se confirmer au fil des années, et que le public français a découvert à son tour avec beaucoup d'intérêt, grâce à ses romans qui présentent une vigoureuse et joyeuse satire de l'Angleterre contemporaine et exploitent avec talent les ressorts du polar.