Cet ouvrage, nous informe d'emblée Olivier Wieviorka, répond au départ à une commande de la Direction de la mémoire et des archives (DMPA) du ministère de la Défense qui a lancé un appel d'offres qu'une équipe de quinze chercheurs conduite par Antoine Prost et moi-même avons remporté et il précise dans ses Remerciements : Une première version de ce texte a été remise au ministère de la Défense dans le cadre d'une analyse comparée des mémoires combattantes.