Personnages de cette enquête visiblement scrupuleuse menée dans les archives et sur le terrain par un ancien journaliste du Times de Londres : d'abord les criminels nazis que les Alliés s'étaient promis de traduire devant des tribunaux (mais lesquels ? internationaux, ou ceux des pays où les crimes furent commis ?), ceux qui avaient échappé à l'arrestation lors de la victoire, soit par la mort (Hitler, Goebbels), soit en se cachant, soit en fuyant l'Allemagne occupée : Martin Bormann le second de Hitler, Adolf Eichmann l'organisateur du génocide des Juifs, le docteur Josef Mengele qui sélectionnait sur la rampe d'arrivée à Auschwitz, Franz Stangl qui commanda le camp de Treblinka, bien d'autres encore à mesure que leur rôle fut mieux connu (qui avait entendu parler d'Eichmann en 1945 ?)...