″Garde nationale″ : teinté d'une patine XIX siècle, le parfum révolutionnaire du mot éveille des images de barricades, sans que l'on sache très bien de quel côté combattent les gardes... Le fait est que la Garde nationale traverse huit décennies d'histoire de France et qu'elle en est une actrice mal connue. Exception faite des travaux pionniers de Louis Girard et de Georges Carrot, les études qui lui ont été consacrées sont très rares. L'omission est réparée par Roger Dupuy, qui avait déjà codirigé un important colloque sur la question et qui livre ici une synthèse plaisante et stimulante.