Célèbre à trente-six ans pour ″Les Confessions d'un mangeur d'opium anglais″, Thomas De Quincey (1785-1859) fut aussi l'auteur d'une vaste production de circonstance qui lui servait à faire survivre sa famille et à éviter la prison pour dettes : articles, récits, traités, monographies, notices, réflexions sur les religions, la philosophie, l'économie politique, etc. La ″Bibliothèque de la Pléiade″ vient d'adopter le choix raisonnable et classique de présenter au lecteur français le De Quincey des textes essentiels.