Reprenant le titre donné par Paulhan à son ouvrage de 1947 sur Braque, Jacques Rivette avait intitulé ainsi son émission de la série « Cinéastes de notre temps », tournée pour l'ORTF au printemps 1966. Intitulé dont la signification était floue : quelle que soit l'acception du terme, dirigeant d'entreprise ou modèle pour couturière, il ne correspondait pas à la place de Renoir dans le cinéma français du temps. Le cinéaste était certes un objet de vénération, mais sa carrière était terminée et il ne jouait plus aucun rôle dans la production. Quant au second aspect, aucun des réalisateurs ex-critiques qui se réclamaient de lui dix ans auparavant ne fabriquait un cinéma dans sa lignée - « parrain » aurait mieux convenu. Trente-trois ans après sa disparition, on pouvait croire le monument peu visité. Il n'en est rien, comme le prouvent un livre et un film, « Renoir » (Gilles Bourdas, sur lequel nous reviendrons) sortis presque simultanément.