Vincent Descombes est l'un des rares philosophes français à posséder véritablement une double culture, mêlant avec humour, la philosophie analytique anglo-saxonne et le savoir classique. Dans ce livre, il s'intéresse à la notion d'identité, ce terme énigmatique, multiple, dès que l'on dépasse la pure logique abstraite du A = A. Oscar Wilde soufflait : ″Etre un couple, c'est faire un. Oui, mais lequel ?″.