Il s'agit ici d'un ouvrage collectif mobilisant derrière Harald Welzer divers spécialistes des sciences sociales autour d'un projet de recherche de l'université de Hanovre. Partant du constat qu'« il n'existe à ce jour ni théorie, ni description de la transmission de l'histoire dans la discussion entre les générations », il analyse le traitement du passé national-socialiste dans les familles, et montre que la « transmission de la conscience historique » ne se conçoit pas sans interactions sociales entre les générations.