Sapere aude(″Osez savoir″). C'est à l'esprit baroque que convient, selon Jean-Claude Vuillemin, cet adage de Horace, plus qu'à celui des Lumières, contrairement à ce qu'on a l'habitude de penser. Dans son essai, ce professeur de littérature de l'université d'Etat de Pennsylvanie nous invite en effet à remettre en question notre approche des systèmes implicites qui dessinent la possibilité de tout discours sur le savoir, et notamment celui des mentalités d'une époque.