Les racines de manioc sont la principale source de calories pour des centaines de millions de personnes vivant dans les régions tropicales. Mais les racines contiennent peu de protéines, de vitamines et autres nutriments. Les scientifiques ont créé des variétés de manioc ayant une plus grande valeur nutritionnelle et des rendements plus élevés ; certains plants résistent aussi aux nuisibles et aux maladies.