Les cellules sont le constituant fondamental de notre corps. Leur destruction est dangereuse et souvent due à une blessure ou une maladie. C'est pourquoi la douleur nous pousse à fuir des situations où des cellules de notre corps sont tuées. Pourtant des chercheurs (S. Brenner, J. Sulston et R. Horvitz) ont mis en évidence l'existence d'une mort cellulaire tout à fait normale et strictement orchestrée par les gènes.