La plupart des utopies sociales du XIXe siècle ont perdu leur éclat, soit que certaines de leurs anticipations soient devenues réalités (fût-ce au prix de bien des altérations), soit que leurs projets, trop tributaires d'un scientisme conquérant, n'exercent plus d'attrait sur une époque revenue de « l'illusion du progrès ». L'oeuvre de Charles Fourier fait exception : elle attire encore les regards, au-delà de la communauté des chercheurs. Après une éclipse de près d'un siècle, qui coïncide avec la période du développement du socialisme « réel » et de sa chute, elle brille même de nouveaux feux. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, en effet, elle a retrouvé son rayonnement, moins d'ailleurs comme système de réforme sociale que comme incitation à la liberté des moeurs et source de poésie. André Breton et le surréalisme y auront contribué de manière décisive.