Fondée il y a un siècle, l'entreprise française connaît quelques turbulences. La crise lui vaut des résultats moins flamboyants que par le passé : son actionnaire principale, Mme Liliane Bettencourt, aurait, selon sa fille, été victime d'abus de faiblesse au vu des dons consentis au photographe François-Marie Banier pour 993 millions d'euros ; et le suisse Nestlé semble n'avoir pas renoncé à prendre le contrôle du groupe.