Dans le pays convalescent, la vie sociale renaît. A Tlemcen, ville distante de cinq cents kilomètres d'Alger, le boom de l'immobilier et les grands travaux côtoient le chômage et le marché noir. L'exode rural a profondément modifié le visage traditionnel de cette ancienne capitale du Maghreb central, faisant naître chez certains la nostalgie d'un passé glorieux.