Bien qu'elles soient toutes deux membres du G20, l'Arabie saoudite, gardienne des lieux saints de l'islam, et la Chine, qui se réclame encore de l'athéisme, sont éloignées non seulement physiquement, mais aussi idéologiquement. Et pourtant, depuis une dizaine d'années, de solides relations se sont tissées entre les deux pays dans les domaines économique, culturel, religieux et parfois même militaire.