Etat des lieux concernant les plantes biotechnologiques et les perspectives socio-économiques qui y sont liées. Après avoir rappelé les défis agricoles (et alimentaires) auxquels notre planète sera confrontée d'ici le milieu du siècle, les auteurs présentent les apports possibles de la transgenèse pour y faire face (résistance à différents stress, amélioration des rendements, apports nutritionnels...), en particulier dans les pays en développement. Ils soulignent ensuite l'intérêt de la transgenèse dans les domaines industriel (agrocarburants) et pharmaceutique (biosynthèse de protéines, enzymes..., à vocation thérapeutique). Les auteurs abordent ensuite un volet plus politique : celui des freins politiques et réglementaires au développement des OGM en Europe (et en particulier en France). Ils dénoncent ainsi les destructions de certains mouvements anti-OGM, et la frilosité des décisions politiques et de la réglementation qui, au final, ont entraîné une mise à l'écart durable des acteurs français et européens dans le secteur des biotechnologies végétales. Cette situation est, selon eux, fort dommageable et synonyme de défaite scientifique et technique, et les moyens d'en sortir - tels que gagner la confiance de l'opinion dans ce domaine, par une meilleure information et une sensibilisation axée plus sur les bénéfices que sur les risques inhérents à ces technologies - n'ont, pour l'heure, guère porté leurs fruits.