Du 22 au 25 mai 2014, les citoyens des 28 Etats membres de l'Union européenne sont invités à se rendre aux urnes pour élire leurs représentants au sein du Parlement européen. Malheureusement, dans le contexte actuel de crise qui favorise le repli sur soi dans de nombreux pays du continent, il est fort probable que ces élections ne suscitent pas un grand engouement. Pourtant, au terme de six décennies, la construction européenne a plutôt bien réussi son pari en matière de pacification des relations régionales et de développement économique ; et il reste de nombreuses perspectives d'évolutions politiques, économiques ou sociales à même d'améliorer la vie des Européens à l'heure de la mondialisation. C'est en tout cas ce parti pris résolument optimiste qu'a adopté l'Observatoire en réseau pour l'aménagement du territoire européen (ORATE), dans une étude prospective de l'Europe à l'horizon 2050 visant à fixer des objectifs aux politiques territoriales mises en oeuvre sur le continent, à différents niveaux décisionnels. Les auteurs, qui ont participé à cette étude, présentent ici les grandes lignes de cette vision heureuse de l'Europe en 2050, les dynamiques territoriales à l'oeuvre à cet horizon (mobilité, économie résidentielle, zones urbaines/zones rurales, frontières...), ainsi que les évolutions possibles en termes de gouvernance territoriale à l'échelle mondiale, européenne, subrégionale, nationale et locale. Certains considéreront peut-être cette démarche comme utopique, mais il s'agit là d'alimenter la réflexion stratégique au service d'un projet européen mobilisateur à l'horizon 2050, afin de se donner les moyens de le concrétiser si telle est l'ambition de l'Union.