Dans ses Eléments d'idéologie, publié entre 1824 et 1826, le philosophe Destutt de Tracy (1754-1836) s'était occupé de fonder une nouvelle science, "la science de la formation, de l'expression et de la combinaison de nos idées" qu'il voulut nommer "l'idéologie" (avant que Napoléon ne tourne en dérision les "idéologues", amis de Destutt qui s'étaient attelés au même projet, et que le terme ne prenne la connotation péjorative actuelle)...