De Commynes à Churchill, les hommes politiques ont parfois su inscrire leur témoignage dans la sphère littéraire. Retz, Saint-Simon, aux marges du pouvoir ; Malraux, après Chateaubriand, véritable étalon de l'exercice du mémorialiste, plus ancrés dans la pratique de l'Etat ; Charles de Gaulle, aussi, entre deux pages de sa légende. Enquête sur un exercice que Gide ne croyait qu'″à demi sincère″.