Comme Hemingway, Jim Harrison situe une partie de son oeuvre à la campagne, dans le Michigan, où il donne libre cours à son amour de la chasse et de la pêche. "Nageur de rivière", son quarante et unième livre, contient deux romans courts unis par le ton élégiaque caractéristique du style tardif de l'écrivain. Si l'auteur se préoccupe de la mort, il ne renonce en rien à son indignation devant un mode de vie coupé des valeurs de la Nature.