Marlene van Niekerk, auteure sud-africaine de langue afrikaans, a publié en 1994 un premier roman grinçant très réussi, "Triomf", sur la vie d'une famille afrikaner misérable des faubourgs de Johannesburg peu avant les premières élections démocratiques du pays. Avec "Agaat", son nouveau roman (2004), elle change de lieu géographique, de milieu social et de moment historique.