Concerto « delle donne », (ces dames qui interprétaient les madrigaux de Luzzaschi à Ferrare), « pervoce e stromenti », chez les Vénitiens Andrea et Giovanni Gabrieli, « ecclesiastici » ou «sacri », chez Banchieri et Fattorini da Faenza... C'est seulement à la fin du XVIIIe siècle que le terme élargit son acception primitive d'« ensemble », pour devenir genre et quitte l'église où il est souvent cantonné.