En 2000 sortaient un film puis une série d'animation 2D mettant en scène l'équipe de la Star Command à laquelle appartient Buzz l'Éclair. Réalisés dans la plus pure tradition toonesque, ils peuvent être considérés comme la « vraie » série qu'aurait adorée Andy et qui aurait permis de populariser un jouet en plastique appelé Buzz Lightyear. Pourquoi dès lors, près de 20 ans plus tard, réaliser un film en 3D qui présente une autre histoire de Buzz, où l'infame Zurg tombe le masque dans un twist grotesque et grandiloquent ? Réponse : pour le fric.