Peter Sutherland, agent du FBI, vit avec le poids de son passé. Son père, haut gradé du contre-espionnage, s'est suicidé après avoir été accusé de haute trahison. Depuis lors, Peter s'efforce d'être un modèle de loyauté et de rigueur. Il est même très étonné quand, malgré son passé, on lui demande de gérer une ligne d'urgence dans la Salle de crise de la Maison Blanche, véritable sanctuaire des secrets de l'Amérique. La ligne reste très silencieuse, jusqu'à ce fameux soir où il reçoit l'appel d'une jeune femme terrifiée. Rose veut signaler le meurtre de son oncle et sa tante, les Campbell. D'après elle, le meurtrier court toujours. Peter, sans l'accord de sa hiérarchie, décide d'aider la jeune femme et se retrouve imbriqué dans une affaire qui implique de hautes instances du pouvoir. Car les Campbell ne sont pas des retraités comme les autres. Ils menaient une enquête sur l'existence d'une taupe au sein du gouvernement...