Les auteurs sont partis du sud de l'Aral et ont suivi, à pied et à vélo, le réseau des pipelines caspiens jusqu'à Bakou, puis de Bakou jusqu'à la Turquie orientale via l'Azerbaïdjan et la Géorgie. Ils retracent l'aventure moderne et l'histoire millénaire de l'or noir des steppes : le pétrole et le gaz. Né en 1972, Sylvain Tesson est membre de la Société des explorateurs français. Il a reçu pour son recueil Une vie à coucher dehors le Goncourt de la nouvelle 2009. Il a également reçu le prix Médicis 2011 pour son essai Dans les forêts de Sibérie. Né en 1969, Thomas Goisque est photographe pour la presse magazine. Il a publié de nombreux livres de photographie, notamment Nouvelles d'Afrique et Irak, Année zéro.