Peintre de sujets religieux dont il choisit les modèles parmi les prostituées et les voleurs, Michelangelo Merisi, dit le Caravage (1573-1610), a tout pour séduire les amateurs de "biopics" : de son vivant, le traitement réaliste de ses personnages et de ses scènes de violence, dramatisées par un éclairage contrasté, a suscité l'enthousiasme et la censure, avant d'exercer une influence profonde sur d'innombrables artistes européens tels Rubens, Ribera, La Tour, Honthorst ou Zurbaran ; sa vie aventureuse, qui l'a mené de Milan à Rome, Naples, Messine et Malte, lui a fait connaître toutes les classes sociales ; émaillée d'aventures amoureuses, de controverses et de procès, de rixes et de duels, elle se clôt par une condamnation à mort pour assassinat.