Les rites funéraires font partis des marqueurs les plus précis de l'évolution d'une société humaine. Ce sont des sources précieuses, pour les archéologues et les anthropologues funéraires, permettant ainsi de mieux connaître chaque civilisation. Mais dans la longue histoire du traitement réservé au "corps mort", de l'Antiquité à nos jours, l'embaumement y occupe une place centrale. Rétrospectivement, le XIXème siècle apparaît comme le siècle d'or de cette science. Au travers de l'évolution des techniques de l'embaumement, c'est toute l'approche du corps et par extension, du monde médical, qui s'en trouve bouleversé...