Dans les grandes intercos où ils sont obligatoires, les conseils de développement ont subi la concurrence des autres instances de démocratie participative. Les élus, pour les politiques publiques qu'ils impulsent, ont tout intérêt à solliciter les conseils de développement, caisses de résonance des attentes citoyennes. Les conseils de développement se sont réinventés en modifiant leurs méthodes de travail et en s'ouvrant davantage aux citoyens, démontrant le bien-fondé de leur action.