Troisième plus long fleuve d'Europe avec environ 2 300 kilomètres, le Dniepr, vecteur de coopération et d'échanges entre la Russie, la Biélorussie et l'Ukraine, est devenu une ligne de front opposant forces armées russes et ukrainiennes sur la partie la plus méridionale de son parcours, autour de Kherson. La destruction des ponts et les fortifications défensives de part et d'autre font de son franchissement un enjeu stratégique.