Si le chien est officiellement le « meilleur ami de l’homme », le cheval, dont la domestication a révolutionné les transports, pacifiques ou guerriers, est censé avoir été sa « plus noble conquête ». De fait, hors périodes de famine, les humains mangent très rarement du chien, sauf en Chine et au Mexique, et peu fréquemment du cheval – les boucheries chevalines sont en France en voie de disparition. Quant à son origine biologique lointaine, on fait remonter les premiers équidés à environ 65 millions d’années, donc contemporains des plus anciens primates, et le genre 'equus', qui réunit pour l’essentiel chevaux, ânes et zèbres, à 4 millions d’années.