Sur les conseils d'une ancienne enseignante, l'historienne Madeleine Maxwell postule auprès de l'institut St Mary. Mais derrière la façade académique de l'établissement, les équipes d'historiens, techniciens et chercheurs, qui ont découvert le moyen de voyager dans le temps, n'étudient pas seulement le passé, il le visitent... Un monde de possibilités s'ouvre alors à la jeune historienne. De la disparition de Pompéi aux tranchées de la Première Guerre mondiale, du grand incendie de Londres à la destruction de la bibliothèque d'Alexandrie, la jeune femme va revivre d'extraordinaires évènements, alors qu'au sein de l'institut même naissent de terribles enjeux de pouvoir...