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Les Manuscrits de Tombouctou

01 septembre 2006
Numéros de page :
10 p. / p. 57-66
Le mythe de Tombouctou a traversé l'histoire et réapparaît aujourd'hui, chargé de nouvelles significations et enjeux. Ville importante de l'empire Songhaï, Tombouctou a abrité, pendant plusieurs siècles, un grand nombre de commerçants et de lettrés qui ont vécu du commerce transsaharien. En 1830, la "Revue des Deux Mondes" publiait déjà le récit de René Caillié, voyageur français parmi les premiers à avoir gagné la ville, fort déçu par la décevante découverte qu'il y fit... Depuis une vingtaine d'années, les manuscrits empilés dans des boîtes en fer ou des caisses, dans les bâtisses de terre cuite à Tombouctou ou dans les tentes du désert, sont l'objet d'un regain d'intérêt. Peu de temps après que le Mali ait été touché par une crise dont les répliques n'ont pas fini de se faire sentir, la "Revue des Deux Mondes" a voulu interroger Jean-Louis Triaud, historien de l'Afrique et de l'islam sur ce continent, professeur émérite des universités, pour faire le point sur ce patrimoine encore méconnu et objet de nombreux fantasmes.