On répète volontiers que les grands hommes d'Etat sont doués d'un instinct sûr. En diverses circonstances de sa vie, Jacques Chirac a été cet homme-là. Ainsi au début de l'année 1995, alors que tous les sondages le donnaient perdant dans la lutte qui l'opposait à Édouard Balladur pour succéder à François Mitterrand à l'Élysée.