Au sein de l’ethnologie, appelée aussi anthropologie sociale par importation depuis les Etats-Unis, il existe un courant dit de l’« anthropologie anarchiste ». Ce n’est pas que ses représentants, d’éminents universitaires, se mettent des fleurs dans les cheveux ou vivent dans des « Zones à Défendre » (ZAD) ; le nom de ce courant se rapporte au sens originel du mot "archê", le « pouvoir » en grec ancien – "an-archê" signifiant donc l’absence de pouvoir ou l’opposition au pouvoir – tout comme la « monarchie » est le pouvoir d’un seul et l’« oligarchie », celui d’un petit nombre.