Cet été 2020 sera celui d’un triste anniversaire : les 75 ans des bombardements d’Hiroshima et Nagasaki, au Japon. Pierre Papon, qui publiera mi-septembre prochain un ouvrage de réflexion sur le rôle de la science dans les démocraties, revient sur cet événement qui a vu la main humaine lancer la première bombe atomique faisant 155 000 à 250 000 morts (selon les estimations), principalement des civils. Après un rappel d’écrits prémonitoires de H.G. Wells sur la découverte et l’emploi d’une bombe atomique, et du projet Manhattan qui conduisit à la mise au point de l’arme nucléaire, il souligne les réactions que suscita, au sein de la communauté scientifique mais également chez un penseur comme Albert Camus, l’emploi de cette arme au Japon. Pierre Papon revient aussi sur les décisions prises, au fil du temps, par les Etats pour limiter la prolifération des armes nucléaires, mais en la matière, bien des questions demeurent quant à la motivation et aux mesures engagées par le club des puissances nucléaires pour y parvenir durablement.