Commune de la presqu’île du Cotentin, dans la Manche, Portbail est implantée au fond d’un vaste havre propice aux activités portuaires depuis l’Antiquité. Découvertes anciennes et fouilles récentes soulignent la longue occupation humaine de ce territoire. Parmi les vestiges mis au jour figure un édifice que l’on a toujours identifié à un baptistère paléochrétien : illustrant le processus de christianisation des campagnes à la fin de l’Antiquité et au début du Moyen Âge, ce serait le seul exemple de baptistère du VIe siècle connu au nord de la Loire. Un examen de ses vestiges vient aujourd’hui remettre en cause son identification.