"Comment devient-on poète ?" s'interroge Jean-Pierre Siméon dans sa préface aux "Lettres de jeunesse" de Paul Eluard que viennent de rééditer en avril dernier les éditions Seghers. De septembre 1911 (Eluard a alors moins de 16 ans) à mars 1920, les 118 lettres rassemblées constituent un document considérable, qui accompagne au fil d'une décennie décisive la formation d'un être que son adolescence et sa première jeunesse auront extrait brutalement d'un tiède cocon familial pour le jeter dans la maladie et l'amour, puis dans les découvertes conjointes de la guerre et de la politique.