Dans le cadre de relations d'aide complexes, la confrontation du soignant à la souffrance du patient peut conduire à l'apparition de traumatismes tels que l'usure par compassion et le traumatisme vicariant. Lors de l'exposition prolongée et répétée à une situation de soins, le soignant peut être contaminé par la violence des affects que lui renvoie le patient. Il est alors nécessaire d'élaborer des stratégies pour contrer le phénomène et y faire face.