Région périphérique, tardivement rattachée au domaine royal, en proie à des soubresauts culturels et contentieux territoriaux depuis, l'Alsace a su tirer profit de son histoire mouvementée. En partie grâce à une position géostratégique, à la croisée de deux aires culturelles et des deux grandes nations, France et Allemagne, qui, aujourd'hui encore, orchestrent la construction européenne. En partie grâce à des ressources naturelles, un savoir-faire industriel, un réseau de communications développé et une forte densité urbaine. Autant de réalités passées, présentes et à venir qui ne manquent pas d'impacter les bibliothèques de la région. En retour, ces dernières contribuent à pérenniser l'identité régionale, que ce soit dans le traitement méthodique de la documentation alsatique, en mettant en valeur les joyaux de son héritage humaniste ou en préservant - pour combien de temps encore ? - une grande variété de fonds religieux rattachés à des institutions ecclésiastiques. Cet ancrage historique ne pèse toutefois pas d'un poids mort dans une région souvent perçue à tort comme réticente au changement. La réouverture de la Bibliothèque nationale et universitaire de la métropole strasbourgeoise, entièrement repensée et rénovée, donne le ton. Tête de pont de la recherche, cette Nouvelle BNU profitera d'une offre complémentaire avec la récente fusion des SCD de l'Université de Strasbourg et des projets de learning-center sur les campus de Strasbourg et de Mulhouse (université de Haute-Alsace). Une dynamique vertueuse qui se constate également au niveau des bibliothèques de lecture publique. Ici comme ailleurs, l'accès démocratique à la culture a animé très tôt certains philanthropes, notamment le patronat protestant mulhousien, avant d'être pris en charge par les pouvoirs publics dans une logique transversale alliant territoires, services aux populations, complémentarité de l'offre et adaptabilité aux nouv