C'est un passionnant panorama des œuvres européennes de ferronnerie du Moyen Âge au xxe siècle et un outil totalement inédit qu'offre ce livre. Le travail du fer connaît un nouvel essor à partir de la fin du Moyen Âge, sous l'impulsion des grandes abbayes et des princes qui accordent aux serruriers protection et privilèges. S'ensuit, pendant plus de quatre siècles, un âge d'or toujours plus virtuose, dont témoignent aujourd'hui clôtures, garde-corps de balcons, rampes d'escalier… L'auteur présente d'abord le métier de serrurier et sa technique ; puis il s'attache à la description des différentes productions européennes, aux modèles dessinés et gravés et à l'adaptation qui en est faite selon les écoles et les pays. Une véritable grammaire des styles se déploie ainsi au fil de l'ouvrage, accompagnée par plus de quatre cents exemples commentés. Un lexique illustré et exhaustif des formes et des techniques – le premier jamais réalisé – clôt ce monumental panorama. Conçu à la fois comme un outil précieux et comme un livre d'art, très illustré, cet ouvrage intéressera tant les amateurs amoureux du patrimoine que ses acteurs, architectes, serruriers ferronniers, restaurateurs, historiens d'art, ornemanistes et designers. Bernard Wodon, docteur en Philosophie et Lettres (Département archéologie, histoire de l'art et musicologie de l'Université de Louvain), fut titulaire du cours d'« Analyse du décor monumental » à l'Université de Liège. Le présent ouvrage prolonge son enseignement et se réclame de son expérience à l'Inventaire du patrimoine monumental ainsi qu'au service du classement des monuments. Durant une cinquantaine d'années, il s'est passionné pour l'art du fer forgé à l'issue d'un stage destiné à mieux en comprendre les contraintes techniques. Issu de sa dissertation doctorale, son ouvrage "Florilège du fer forgé liégeois au XVIIIe siècle", édité chez Mardaga en 1988, l'a prédisposé à décrypter l'ornement et à publier, avec un glossaire, "L'Ornement de l'Antiquité