Je vais leur montrer, moi, à tous ces villageois, qui est une baguette et qui est une poutre ! . Cest ce cri qui a donné envie à Xinran décrire cette histoire. Celle, lumineuse, chaleureuse, émouvante, de trois soeurs qui décident de fuir leur campagne et le mépris des autres, pour chercher fortune dans la grande ville. Soeurs Trois, Cinq et Six nont guère fait détudes, mais il y a une chose quon leur a apprise : leur mère est une ratée car elle na pas enfanté de fils, et elles-mêmes ne méritent quun numéro pour prénom. Les femmes, leur répète leur père, sont comme des baguettes : utilitaires et jetables. Les hommes, eux, sont les poutres solides qui soutiennent le toit dune maison. Mais quand les trois soeurs quittent leur foyer pour chercher du travail à Nankin, leurs yeux souvrent sur un monde totalement nouveau : les buildings et les livres, le trafic automobile, la liberté de moeurs et la sophistication des habitantsTrois, Cinq et Six vont faire la preuve de leur détermination et de leurs talents, et quand largent va arriver au village, leur père sera bien obligé de réviser sa vision du monde. Cest du coeur de la Chine que nous parle Xinran. De ces femmes qui luttent pour conquérir une place au soleil. De Nankin, sa ville natale, dont elle nous fait voir les vieilles douves ombragées de saules, savourer les plaisirs culinaires et la langue truculente de ses habitants. Et dun pays, une Chine que nous découvrons par les yeux vifs et ingénus des trois soeurs, et qui nous étonne et nous passionne car nous ne lavions jamais vue ainsi.