Les Tournesols de Van Gogh ont atteint la somme de 39,9 milliards de dollars en 1984, et L'Homme qui marche de Giacometti 92 millions en 2010 : à partir des exemples de 150 oeuvres d'art adjugées pour des sommes exceptionnelles, l'auteure propose un panorama de l'histoire de l'art et montre quelles ont été et quelles sont les tendances du marché de l'art.