Le 16 mai 1843, la prise de la Smala –la gigantesque ville de tentes- de l'Émir Abdelkader allait précipiter, au terme de nombreuses années de conflit, la conquête de l'Algérie par l'Armée d'Afrique du duc d'Aumale. A travers un récit dynamique et très documenté, Miki Kilali ressuscite un évènement-clé de l'histoire de l'Algérie, mais aussi de la France, pourtant relativement méconnu des historiens et du grand public. Dans cette fresque historique qu'il aborde avec un certain parti-pris totalement assumé, l'auteur dresse également le portrait intime d'un chef de guerre au destin exceptionnel, l'Émir Abdelkader. Un personnage moderne de par son ouverture d'esprit, qui a suscité le respect et l'admiration de ses alliés comme de ses adversaires. Après le succès de son ouvrage Sous Silence…, dans lequel il abordait la tragédie des Harkis, Miki Kilali tente une nouvelle fois de nous éclairer sur les moments-clés de l'histoire mouvementée des relations franco-algériennes.