Le terme « sociologie » provient de « socius » qui signifie « association », « compagnonnage » et du terme « logos », désignant le « discours sur ». La sociologie est donc étymologiquement un discours sur l'association des êtres humains entre eux, formant de ce fait une « société ». Mais comment se fait-il, alors, que les grandes oeuvres sociologiques traitent si peu de cet aspect de la société qu'est le fait relationnel ? Comment se fait-il également que ces oeuvres aient fréquemment vu cette contradiction sans essayer de, ou sans réussir à lever ce paradoxe ?