Engagée par la veuve de Tom Newquist, adjoint au shérif de Nota Lake retrouvé mort dans sa voiture de patrouille, la célèbre détective privée Kinsey Milhone doit découvrir ce qui inquiétait tant le policier avant son infarctus. Vérifier les papiers personnels et professionnels du défunt, s'assurer qu'il n'avait pas une amante ou n'était pas sur un dossier brûlant...