Enfant, William McRaven rêvait d'être Superman, de revêtir sa cape et de partir sauver le monde. En grandissant et en parcourant la planète lors de ses missions, il finit par croiser de vrais héros, mais aucun n'était doté de superpouvoirs. Si elles ne portaient pas de cape, ces simples personnes possédaient toutes des qualités qui leur donnaient le pouvoir d'aider les autres et d'agir au moment opportun.Cette révélation lui inspira ce récit, à travers lequel McRaven partage ses rencontres avec ces héros ordinaires. Il décode pour nous les dix qualités – courage, humilité, sacrifice, intégrité, compassion, persévérance, devoir, espoir, humour, pardon – que nous pouvons activer pour révéler le super-héros qui sommeille en nous.