Au début du XXIVe siècle, le niveau des eaux a fortement augmenté et la population de la Terre, réduite à quelques dizaines de milliers d'habitants, s'est réfugiée dans les Hauts Monts du Karakoram. Vingt-deux pionniers et leurs familles sont envoyés dans un voyage dans le temps qui les mène en 2020. Leur mission : s'intégrer discrètement dans la population pour préparer l'exode des survivants.