Sur le continent voisin, en Afrique, l'éléphante espace ses naissances lorsque les conditions du milieu sedégradent. L'homme fait tout l'inverse : la fulgurante augmentation de sa population entraîne surexploitation des terres arables, désertification et déforestation, braconnage, tout en faisant indirectement le lit desfamines périodiques, des guerres civiles et du terrorisme. En étudiant les positions parallèles des continentseuropéen et africain, l'ouvrage démontre le lien entre démographie et gestion des richesses écologiques . Ilintroduit l'importance d'un recentrage biologique, condition nécessaire (mais non suffisante) pour entrer dansune « société d'équilibre et de renaturation » axée sur la sobriété , l'adéquation territoriale entre population etressources, la relance d'une coopération avec la nature et la reconstruction des écosystèmes endommagés.