L'Algarve est la région la plus méridionale du Portugal, une sorte de rectangle peu épais, une avancée au-delà du détroit de Gibraltar bordée des deux côtés par les eaux de l'Atlantique, au plus bas de l'Europe, au seuil de la terre et de l'océan, au bout d'un continent. Qu'y pouvait apprendre du monde un garçon né en avrill949, sous le long et sinistre règne de Salazar, dans le bourg de Mexilhoeira Grande, toponyme où l'adjectif s'avère incontestablement compensatoire ?